Kanurennsport ist eine Wassersportar, bei der man so schnell wie möglich eine festgelegte Strecke auf einem geraden Gewässer mit einem Kanu zurücklegt.

Dabei treten pro Rennen bis zu neun Kanuten auf mit Bojen gekennzeichneten Bahnen gegeneinander an. Der Kanute, der mit seinem Boot (genauer: mit dem Vordersteven des Kanus) als erstes die Ziellinie überfährt, hat das Rennen gewonnen.
Wettkämpfe
Der Deutsche Kanu-Verband legt in den nationalen Wettkampfbestimmungen die Boots- und Leistungsklassen sowie Streckenlängen für offizielle Wettkämpfe fest. Seit 1936 ist das Kanu-Flachwasserrennen auch Disziplin der Olympischen Spiele, nachdem es 1924 in Paris als Schauwettkampf vorgestellt worden war.
Boote
Es wird in den Bootsgattungen Kajak und Canadier gestartet. Die Bootsgattungen werden in folgende Bootsklassen unterteilt:
Einerkajak (K1)
Zweierkajak (K2)
Viererkajak (K4)
Einercanadier (C1)
Zweiercanadier (C2)
Vierercanadier (C4)
Achtercanadier (C8)
Im Kajak starten Männer und Frauen. Der Canadier-Wettkampf wird nur von Männern bestritten. Der Achtercanadier ist eine nationale Spezialität Deutschlands. Er wird in der Regel auf internationalen Wettkämpfen nicht gefahren.
Leistungsklassen
Um den Sportlern die Möglichkeit zu geben, sich mit Gleichaltrigen zu messen, werden die Wettkämpfe in Leistungsklassen unterteilt. Neben der grundsätzlichen Unterscheidung Frauen/Männer, starten die Rennen in folgenden Klassen:
Schüler B (10 bis 12 Jahre)
Schüler A (13 bis 14 Jahre)
Jugend (15 bis 16 Jahre)
Junioren (17 bis 18 Jahre)
Leistungsklasse (19 bis 31 Jahre)
Senioren A (32 bis 39 Jahre)
Senioren B (40 bis 49 Jahre)
Senioren C (ab 50 Jahre)
Außerdem besteht die Möglichkeit, für Sportler im Alter von 7 bis 9 Jahren (Schüler C) Schülerspiele durchzuführen. In diesen Schülerspielen werden unterschiedliche Leistungen erbracht, wie das Abfahren eines Geschicklichkeitspacours mit einem Kanu und ein Laufwettkampf. Die Ergebnisse der Einzelleistungen führen dann zu einer Gesamtwertung der Teilnehmer.
Strecken
Bei den Wettkämpfen können Rennen über folgende Strecken gewertet werden:
Sprintstrecke (200m)
Kurzstrecke (500m)
Mittelstrecke (1000m)
Langstrecke (2000m für weibl. und männl. Schüler B)
Langstrecke (6000m für Damen Leistungsklasse)
Langstrecke (10000m für Herren Leistungsklasse)
Außer diesen Strecken kann es besondere Veranstaltungen geben, wie zum Beispiel der Kanu-Marathon, der über 12 oder 15 Kilometer ausgetragen wird.